巴达

I puer-teens panteon finnes det trær som verdsettes ikke for smaken i koppen, men for det de beviser: at teen stammer herfra. Qianjiazhai (Qiānjiāzhài 千家寨) og Bada (Bādá 巴达) er to slike «konger av tetrær» (chá shù wáng 茶树王), som står i hver sin ende av Yunnan og på ulike trinn av oldtid.

Hvorfor ville kjemper trengs

I klassifiseringen av råvare til sheng-puer skiller man gjerne mellom flere opphavstyper: gǔshù 古树 (gamle trær), dàshù 大树 (store trær), bàn zāipéi 半栽培 (halvville, halvkultiverte), guòdù xíng 过渡型 (overgangstype) og selve yěshēng 野生 — viltvoksende skogstrær. Denne rangstigen er ikke bare kommersielt viktig. Den kan leses som en botanisk krønike over teens domestisering: fra den ville skogsforfaderen via overgangsformer til menneskeplantede hager.

Det er nettopp derfor enkelte patriark-trær er blitt levende monumenter. Den ville kjempen i Qianjiazhai, overgangstreet i Bangwai (Bāngwǎi 邦崴) og den kultiverte «kongen» i Nannuoshan (Nánnuò 南糯) tjente lenge som levende argumenter i striden om teens hjemland — tre vitner om tre stadier: det ville, overgangsfasen og det domestiserte.

Qianjiazhai: Ailaoshans ville patriark

Qianjiazhai hører til Pu’er-området (Pǔ’ěr 普洱), fylket Zhenyuan (Zhènyuán 镇沅), og ligger i fjellmassivet Ailaoshan (Āiláo Shān 哀牢山). Dette er et klassisk vilt (yěshēng 野生) territorium, og dets ry hviler på ett enkelt tre — en vill «konge av tetrær» med en alder på omtrent 2700 år.

En slik alder plasserer Qianjiazhai i en særstilling. Mens kultiverte «konger» som den i Nannuoshan måles i århundrer, er den lokale patriarken her årtusener gammel, og den vokser der ingen har plantet den: i Ailaoshans høytliggende skog, midt i et vilt tesamfunn. Dette er verken en hage eller plantasje, men et skogsøkosystem der tetrærne er en del av kronetaket.

I vårt landsbyregister er Qianjiazhai plassert i tier B: dette er ikke en topp kommersiell smak, men først og fremst et naturminne og et vitenskapelig referansepunkt. Profilen på råvaren beskrives kortfattet — yěyùn 野韵, «vill karakter», en typisk skogstone som umiddelbart røper et vilt opphav.

Bada: fjellet som mistet sin konge

Bada ligger i den andre enden av provinsen — i Xishuangbanna (Xīshuāngbǎnnà 西双版纳), fylket Menghai (Měnghǎi 勐海), i Bada-fjellmassivet, nær landsbyen Zhanglang (Zhānglǎng 章朗). Her kan råvaren være både kultivert (gǔshù) og vill (yěshēng), og profilen defineres som mettet, tett, med tydelig shānyě qì 山野气 — «fjell- og skogspust».

Hovedsiden i Badas historie er imidlertid sørgelig. I mange tiår var fjellet berømt for en vill «konge av tetrær», hvis alder ble anslått til omkring 1700 år. Denne kjempen var selve innbegrepet på en vill olding i Xishuangbanna — helt til den raste sammen i 2012. Med dens fall mistet Bada sitt fremste symbol, og i dag er fjellet registrert på tier B — som et navngitt territorium med vill og kultivert råvare, men uten en levende patriark.

Bada-treets historie er en synlig påminnelse om hvor skjøre disse monumentene er. Et årtusen gammelt tre kan ikke «gjenopprettes»: dets fall er et ugjenkallelig tap, og i den forstand eksisterer enhver gjenlevende «konge», inkludert Qianjiazhai, på grensen.

Råvare og bearbeiding

Både Qianjiazhai og Bada gir råvare til sheng-puer — grønn (ikke-fermentert i henhold til «shu»-metoden) presset te fra Yunnan. Den grunnleggende teknologikjeden er den samme for hele regionen: bladplukking, shāqīng (fiksering-«dreping av det grønne» i en wok ved moderat temperatur, for ikke å «brenne» bladet), rulling, soltørking av råvaren (man får shàiqīng máochá — soltørket maocha), og deretter ved behov damping og pressing til kaker, murstein eller tuocha.

Det særegne med vill råvare og råvare av overgangstype ligger i utgangspunktet, ikke i teknologien. Blader fra ville skogstrær er større og grovere, bærer nettopp denne shānyě qì, og man må håndtere dem mer forsiktig: overgangsformer og ville former skiller seg fra kultiverte hager. Plukkingene fra slike trær er små og uregelmessige, noe som gjør dem til et stykkevis, ikke en handelsvare.

Smak og tilberedning

Begge profiler bygges rundt skogstemaet, men med ulike aksenter.

Qianjiazhai er først og fremst yěyùn 野韵: vill, «skogsaktig» karakter i uttrekket, en fornemmelse av trær som er vokst opp utenfor en hage. Dette er en smaks-karakter, ikke en smaks-dessert; den verdsettes for autentisiteten av et vilt opphav.

Bada legger til fjell- og skogspusten (shānyě qì) en tetthet og fyldig kropsfølelse i uttrekket — derav definisjonen «厚» (tett, fyldig). Dette er en mer «kroppslig» te enn mange forfinede hage-gǔshù.

For tilberedning av vill og tett råvare er puer-gongfu logisk: oppvarmet leire eller en gaiwan i porselen, tett bladmengde, svært korte skyllinger med kokende vann og rask avhelling. Det ville bladet liker en trygg vanntemperatur, men liker ikke overtrekk: skogsbitterhet og grovhet trer lett i forgrunnen om man drar ut trekkingstiden. Gjentatte korte skyllinger folder best ut den «ville karakteren» gradvis.

Historie og kultur

Betydningen av disse to punktene på kartet er ikke gastronomisk, men sivilisatorisk. Stridighetene om tetreets hjemsted støttet seg i tiår på feltfunn i Yunnan, og ville patriarker som den i Qianjiazhai tjente som et tungtveiende argument: teen vokste her lenge før man begynte å dyrke den.

Triaden «vill — overgangstype — kultivert» utkrystalliserte seg rundt tre berømte trær: den ville «kongen» (til denne rekken hører både Qianjiazhai og den falne Bada-kjempen), overgangstreet Bangwai (Bāngwǎi 邦崴) i Pu’er med en alder på omtrent tusen år, og den kultiverte «kongen» i Nannuoshan. Sammen danner de en anskuelig domestiseringsakse, og det er nettopp derfor de omkringliggende landsbyene — selv av en beskjeden tier B — havner i ethvert seriøst register.

Hvordan skille dem

• Geografi. Qianjiazhai er Pu’er, Zhenyuan, Ailaoshan-massivet. Bada er Xishuangbanna, Menghai, Bada-fjellet ved landsbyen Zhanglang. Ulike administrative områder og ulike fjell.
• Tretype. Qianjiazhai er i registeret rent vilt (yěshēng 野生). Bada er blandet: både kultiverte gamle trær (gǔshù) og ville.
• Symboltre. Qianjiazhai har en levende vill «konge» på ~2700 år. Bada har en falt «konge» på ~1700 år (rast sammen i 2012), det vil si at fjellet er berømt for et tre som ikke lenger finnes.
• Profil. Qianjiazhai — lakonisk yěyùn 野韵, vill karakter. Bada — tett kropp og tydelig shānyě qì 山野气.
• Opphavskontekst. Den ville skogskarakteren (Qianjiazhai, vill råvare fra Bada) er nyttig å mentalt stille ved siden av overgangstypen Bangwai og kultiverte «konger» — det hjelper til å høre hvor «skogen» slutter og «hagen» begynner.

Både Qianjiazhai og Bada minner om at i puer-verdenen betyr ikke en landsbys «stjernestatus» alltid en dyr kake i koppen. Noen ganger betyr det at her, blant Yunnans fjell, står det fremdeles — eller sto inntil ganske nylig — et tre som man regner selve teens alder etter.